La pelota de cuero fue inventada por los chinos en el Siglo IV antes de Cristo. Esto surgió, cuando uno de los antiguos gobernantes de China, Fu-Hi, apasionado inventor, apelmasó varias raices duras hasta formar una masa esférica a la que recubrió con pedazos de cuero crudo. Acababa de inventar la pelota. Lo primero que hizo con ella fue sencillamente jugar a pasarla de mano en mano.No la utilizaron en campeonatos.
El nombre de fútbol proviene de la palabra inglesa football que significa pie y pelota pero que también se conoce como balónpié en algunos paises parlantes.
Los romanos la comienzan a denominar con el nombre de "pila" que con el tiempo se transformará en "pilotta", evolucionando el término a la denominación actual.
Los griegos y los romanos practicaron el fútbol, y estos últimos los llevaron a las Islas Británicas. El deporte se convirtió en deporte nacional inglés, y a principios del siglo XIX. Pero su nacimiento es muy anterior, puesto que los juegos de pelota practicados con el pie se jugaban en numerosos pueblos de la antigüedad.
El Harpastum romano es el antecedente del fútbol moderno, y se inspiró en un juego griego que utilizaba una bejiga de buey como pelota. Los Romanos, en época del imperio, llevaron a Britania este juego, donde según los legendarios se practicaba una especie de fúbol nativo.
Durante la Edad Media el fútbol fue prohibido por su caracter violento, y recién en 1848 apareció el Primer Reglamento de Cambridge, destinado a unificar las distintas reglas que se utilizaban. En 1863 se crearon nuevas reglas y el fútbol se separo definitivamente del rugby. El 21 de mayo de 1904 se funda definitivamente la FIFA (Federación Internacional del Fútbol Asociado) y por primera vez se establecen reglas mundiales.
